Imprimer le TPU flexible sans bourrage : vitesse, rétraction et extrudeur direct
Le TPU donne des pièces souples et résistantes. Mais si vous l'imprimez comme du PLA, il bourre facilement l'extrudeur. Ce guide réunit les réglages clés (vitesse, rétraction, température et matériel) d'après le wiki Polymaker et la documentation Prusa, ainsi que les gestes à faire quand le filament se coince.
Rédaction Quelle Imprimante 3D·Publié le 30 octobre 2026·Documentation constructeur, sans essai personnel
La réponse courte
Pour imprimer le TPU flexible sans bourrage, le wiki Polymaker recommande un extrudeur à entraînement direct, une vitesse de 15 à 40 mm/s et une rétraction minimale de 1 à 2 mm à 10 à 20 mm/s. Selon la marque, la buse se règle entre 210 et 250 °C, avec un départ conseillé à 230 °C, et le plateau entre 40 et 60 °C. Un filament sec limite les fils et les bulles. Si le TPU s'emmêle dans les engrenages, la documentation Prusa conseille de desserrer les vis du galet presseur d'un tour et demi. Plus le TPU est souple, plus ces précautions comptent.
Pourquoi le TPU bourre dans l'extrudeur
Le TPU est un élastomère thermoplastique. Selon le wiki Polymaker, il peut s'étirer jusqu'à 500 % de sa longueur avant de rompre. C'est sa grande qualité sur une pièce finie, et son principal défaut dans l'extrudeur. Un PLA rigide transmet la poussée des engrenages jusqu'à la buse. Un filament mou, lui, se comprime, se tord et cherche la moindre sortie. S'il reste un espace entre les engrenages et la buse, le filament s'y faufile, s'enroule et bloque tout.
Plus le TPU est souple, plus ce risque grandit. Polymaker rappelle que la souplesse dépend de la dureté Shore : une valeur basse donne une matière plus molle, donc plus délicate à pousser. Prusa présente son Prusament TPU 95A comme l'un des flexibles les plus faciles à imprimer. Une dureté de ce type est donc un bon point de départ. Pour comprendre l'écart entre deux duretés, consultez notre guide TPU 95A ou 85A. Retenez une idée simple : chaque réglage sert à pousser doucement et régulièrement un filament qui n'aime pas être poussé.
Extrudeur direct ou Bowden : le point matériel décisif
Le premier réglage ne se fait pas dans le slicer, il se joue sur la machine. Selon Polymaker, les extrudeurs à entraînement direct font mieux que les montages Bowden, car ils réduisent la friction sur le trajet du filament. Avec un Bowden, le TPU traverse un long tube PTFE avant d'atteindre la tête. Il frotte, se comprime comme un ressort, et l'extrusion répond mal. Pour les TPU souples, Polymaker juge l'extrudeur direct indispensable et prévient que les Bowden risquent de peiner. Autre limite : au-delà de 240 °C, il faut une tête tout métal.
Côté Prusa, toutes les imprimantes équipées du Nextruder impriment le Prusament TPU 95A avec peu ou pas d'ajustement. Des profils existent dans PrusaSlicer pour la Core One, la XL, la MK4S, la MK4 et la Pro HT90. Les MK3S+ et les modèles plus anciens restent compatibles, mais les profils peuvent manquer et il faut parfois desserrer le galet presseur. Si votre machine passe par un système multibobine, lisez d'abord notre page sur le TPU dans un AMS avant de lancer une impression.
Vitesse, rétraction, température : les valeurs de départ
Polymaker donne une base claire. Imprimez entre 15 et 40 mm/s : rouler lentement évite que le filament flambe dans l'extrudeur, surtout avec les TPU les plus souples. Gardez une rétraction minimale, de 1 à 2 mm à 10 à 20 mm/s, pour ne pas boucher la buse. Une rétraction longue étire le filament mou puis le repousse, et c'est ainsi qu'il finit coincé.
Selon la marque, la buse se règle entre 210 et 250 °C, avec un départ conseillé à 230 °C. Le plateau se règle entre 40 et 60 °C. Une hauteur de couche de 0,2 à 0,3 mm favorise l'adhésion entre couches. Un ventilateur entre 20 et 50 % équilibre le détail et la soudure des couches. Ces chiffres sont des points de départ, pas des vérités. Le profil du fabricant de votre bobine dans le slicer prime toujours, car chaque mélange réagit différemment. Notre guide des réglages de rétraction explique comment affiner ce paramètre pas à pas.
Préparer le filament et le chemin d'alimentation
Un TPU humide imprime mal. Polymaker conseille de le ranger dans une boîte sèche et de le sécher 24 heures à 50 °C avant usage, pour éviter les bulles. Prusa est plus nuancé pour son Prusament TPU 95A : le séchage n'est généralement pas nécessaire. Après un mauvais stockage, il recommande au moins 4 heures à 60 °C, puis un rangement en boîte sèche. Suivez la consigne de votre fabricant. Pour les méthodes, voyez notre page sécher son filament.
Le chemin d'alimentation compte aussi. Sur l'Original Prusa XL, la documentation Prusa indique que le TPU peut avoir du mal à passer le capteur de filament latéral. Elle conseille alors de débrancher le tube PTFE du capteur et d'introduire le filament directement dans le tube. Sur la Core One, Prusa suggère de débrancher le tube côté Nextruder et de pousser le filament. Il faut ensuite le passer à la main dans le capteur, puis rebrancher le tube. Sur les MK4 et MK4S, un guide-filament garde le fil légèrement tendu pendant l'impression.
Plateau et adhérence : le TPU colle parfois trop
Avec le TPU, le souci est souvent inverse de l'habitude : il accroche bien, parfois trop. Polymaker note qu'une adhérence excessive peut abîmer les surfaces et conseille la colle en bâton comme agent de séparation. Les feuilles PEI, le ruban de masquage ou le verre enduit d'adhésif améliorent l'accroche de la première couche.
Prusa détaille ses plateaux pour le TPU 95A. Il recommande d'abord la feuille PA Nylon, nettoyée à l'eau, et la feuille satinée, nettoyée à l'alcool isopropylique. Sur la satinée, les grandes pièces peuvent demander un brim et des températures de buse et de plateau légèrement plus hautes. La feuille PP accroche un peu plus que la satinée. La feuille texturée convient, mais l'adhérence peut être trop forte. Prusa conseille alors de la chauffer à 40 °C et de retirer la pièce à la spatule. La feuille PEI lisse est déconseillée : sans couche de séparation comme la colle en bâton, retirer la pièce endommage la feuille. Dégraissez toujours la surface selon la méthode du fabricant.
Bourrage, fils, bulles : corriger les problèmes courants
Si le filament s'emmêle et reste coincé dans les engrenages, Prusa conseille de desserrer les vis du galet presseur d'un tour et demi. En cas de buse bouchée, vérifiez d'abord qu'elle est propre et que le filament est sec. Si le problème persiste, Prusa propose de desserrer le galet, de monter la température et de baisser la ventilation. Autre cause discrète : un TPU resté longtemps chargé entre deux impressions peut se déformer dans l'extrudeur. Il suffit de le décharger puis de le recharger. Des couches sautées signalent en général un bouchage passager, à traiter comme une buse bouchée.
Pour les fils, Polymaker accuse l'élasticité du TPU et conseille de réduire la rétraction et de ralentir les déplacements. Prusa pointe d'abord l'humidité. Les bulles viennent généralement de l'eau dans le filament : séchez-le et vérifiez la température de buse, à baisser légèrement si elle est trop haute. Enfin, Polymaker prévient que les supports en TPU sont souvent très difficiles à retirer. Orientez la pièce pour en limiter l'usage.
Sources et limites
- Polymaker Wiki — TPU (the basics)
- Prusa Knowledge Base — Prusament TPU 95A material guide
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