TPU 95A ou 85A : quelle dureté Shore choisir pour une pièce flexible

Ce que la dureté Shore A mesure, et ce qu'elle ne dit pas

La dureté Shore A mesure la réponse d'un échantillon à un poinçon selon une méthode définie. À conditions comparables, un chiffre inférieur indique une matière plus molle. La valeur 85A ou 95A aide donc à sélectionner un filament, mais elle ne décrit ni sa formulation complète ni la déformation d'une pièce imprimée. Conservez le nom du produit et la méthode de mesure avec le nombre : deux familles de polymères ou deux géométries différentes ne se résument pas à leur écart de dureté.

Cette valeur décrit la matière, pas votre pièce. Une bague fine en 95A plie facilement, alors qu'un bloc plein en 85A reste assez ferme au toucher. Prusament résume ce point dans sa fiche : son TPU 95A est souple et pliable en couches fines, solide et durable en couches épaisses. Retenez donc la dureté comme un point de départ pour choisir une famille de filament, jamais comme une prédiction de la souplesse finale. Le guide du filament TPU détaille les autres propriétés communes à ces matières, de la résistance à l'usure à la sensibilité à l'humidité.

95A : le TPU ferme pour pièces d'usure, selon la fiche Prusament

Prusament TPU 95A illustre bien ce qu'un TPU ferme apporte. La fiche le destine aux pièces mécaniquement sollicitées : joints toriques, entretoises, boîtiers robustes et éléments d'équipement sportif. Le fabricant cite aussi des poignées durables, des protège-arêtes pour skis ou patins, des protège-câbles et des soufflettes de nettoyage. Le point commun de ces usages est la résistance à l'usure et aux chocs, bien plus que la mollesse au toucher.

La fiche précise que ce filament repose sur une chimie de type éther diol, alors que la plupart des TPU sont de type ester diol. Prusament en tire une absorption d'humidité très faible, une haute résistance à l'hydrolyse et une bonne tenue aux huiles et graisses. L'élasticité et la résistance aux chocs sont annoncées jusqu'à -50 °C, et la température de fléchissement sous charge est donnée à 78,6 °C sous 1,80 MPa. Côté réglages, la documentation indique une buse à 230 ± 10 °C et un plateau à 65 ± 10 °C, sans enceinte requise. Le séchage n'est en général pas nécessaire. Si la bobine a été mal stockée, Prusament recommande au moins 4 heures à 60 °C, puis un rangement en boîte sèche. La fiche prévient aussi qu'un peu de réglage peut être nécessaire selon l'imprimante, et qu'une feuille lisse exige une couche de séparation.

85A : le TPU mou pour amortir, selon la fiche Bambu Lab

Bambu Lab vend son TPU 85A aux côtés d'un TPU 90A, et la page produit présente le 85A comme le plus mou de sa gamme. Les usages cités sont l'amortissement et le maintien souple : rembourrages, coques de protection, jouets antistress et éléments de coussinage. Le 90A, un peu plus ferme, vise les semelles, les pneus de voitures radiocommandées et les pièces fonctionnelles qui doivent rester élastiques tout en gardant leur forme. La fiche insiste sur la résistance à l'usure après des flexions répétées pour les deux références.

La même page porte un avertissement clair : en raison de la mollesse du 85A et du 90A, Bambu Lab demande de lire le guide d'impression du wiki avant l'achat. Les paramètres sont pré-réglés dans Bambu Studio, et le fabricant recommande de désactiver la calibration dynamique du débit et de ne pas augmenter la vitesse volumétrique maximale. Pour décharger le filament, la fiche conseille de chauffer la buse à 250 °C, de rétracter avec l'extrudeur et de tirer à la main, car les déchargements automatiques répétés laissent des résidus non coupés dans l'extrudeur. Si vous imprimez souvent du TPU, Bambu Lab invite à surveiller le coupe-filament de l'entrée droite, qui s'use plus vite avec cette matière. La fiche précise enfin que ce filament n'est pas de qualité alimentaire.

Parois et remplissage : comparer la pièce, pas seulement la dureté

Dix points séparent 85A de 95A sur l'échelle Shore A. Sur une pièce imprimée, le nombre de parois, le remplissage et les couches pleines modifient aussi la réponse mécanique. Prusa conseille d'augmenter remplissage et périmètres pour la résistance, et de réduire périmètres et couches pleines pour préserver la souplesse. Cette consigne ne quantifie pas leur effet face à dix points Shore. Pour comparer deux bobines, notez la géométrie et le profil, imprimez un prototype adapté à l'effort prévu, puis observez sa déformation.

Distinguez aussi une pièce qui doit plier d'une pièce qui doit s'écraser. Un protège-câble et un coussin ne demandent pas le même mouvement; les usages cités par les fabricants servent de pistes pour un prototype. Ils ne prouvent pas qu'une dureté donnée suffit pour toute charnière ou tout pied antivibration. Prusa signale également des difficultés de ponts et de surplombs avec les flexibles. Ses conseils de supports, dont un écart Z de 0,3 mm et une séparation XY d'au moins 100 %, restent des points de départ à vérifier dans le profil et la géométrie concernés.

Chemin d'alimentation : quels extrudeurs, buses et AMS acceptent chaque dureté

La mollesse se paie au chargement. Selon Prusa, plus un filament est mou, plus il est difficile à imprimer : il se tord dans les engrenages, bouche la buse et file. Les fiches des deux fabricants listent donc des compatibilités précises. Pour le TPU 85A, Bambu Lab annonce les séries X et P, la H2S, et l'entrée de filament droite seulement sur H2D et H2C. La série A est exclue. Le 90A, un peu plus ferme, est accepté sur la série A. Les AMS, AMS lite et AMS 2 Pro ne sont pas compatibles avec ces deux TPU ; seul l'AMS HT l'est, avec des consignes de chargement à lire sur le wiki.

Côté buses, la fiche Bambu Lab recommande le 0,6 mm et le 0,8 mm pour le 85A, et exclut le 0,2 mm, le 0,4 mm et la buse haut débit. Le 90A accepte en plus le 0,4 mm. Le guide pour choisir une buse vous aide à arbitrer entre finesse et fiabilité. Chez Prusa, le Prusament TPU 95A est décrit comme très proche du sans-échec avec le Nextruder, avec des profils pour Core One, XL, MK4S, MK4 et HT90. La documentation signale tout de même que le long trajet de la XL demande une attention particulière, qu'il peut falloir débrancher le tube PTFE sur la Core One pour pousser le filament à la main, et que les CORE One+ et CORE One L disposent d'un loquet qui desserre le capteur latéral. Sur MK3S+ et plus ancien, desserrer l'idler reste conseillé.

Lire une fiche technique de TPU avant d'acheter

Une fiche de TPU se lit en trois blocs. Le premier décrit la matière : dureté Shore A, chimie éther ou ester, tenue en température, absorption d'humidité. Le second donne les réglages conseillés : températures de buse et de plateau, surface d'impression, séchage. Le troisième, souvent le plus utile, liste les machines, diamètres de buse et systèmes multi-bobines compatibles. C'est ce bloc qui décide si la bobine passe réellement dans votre imprimante.

Prusament recommande la feuille PA Nylon ou satinée pour son 95A, accepte la PP et la texturée, et demande une couche de séparation sur la PEI lisse. Bambu Lab liste la PEI lisse et la texturée pour ses 85A et 90A. Le guide du plateau PEI aide à identifier la surface exacte. Les conseils de vitesse doivent aussi rester associés à leur source : le guide général Prusa cite 20 mm/s comme valeur typique pour les flexibles et 30 à 40 mm/s comme maximum, tandis que Bambu demande de conserver ses préréglages. Ne transférez pas automatiquement ces valeurs à une autre bobine. Enfin, une humidité élevée peut justifier un sécheur de filament, selon les instructions du produit; elle n'explique pas à elle seule tous les défauts d'impression.

Sources et limites

• Prusament TPU 95A | Prusament
• TPU 85A / TPU 90A | Bambu Lab EU Store
• Flexible materials | Prusa Knowledge Base

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